Лимонная кислота представляет собой органическое соединение из группы гидроксикарбоновых кислот, полученное химическим синтезом или ферментацией лимоном очищенного сахара, или гидролизата крахмала с культурами плесени.

Лимонная пищевая кислота используется в продуктах пищевой промышленности. Относится к группе пищевых добавок.

 Лимонная кислота не является консервантом, но снижает pH, что напрямую влияет на долговечность витаминов и питательных веществ, содержащихся в пище. Лимонная кислота используется в пищевой промышленности как добавка отвечающая за стабильный уровень pH, регулятор кислотности и антиоксидант. Добавление даже небольшого количества значительно снижает pH, который создает кислую среду, в которой время роста микроорганизмов увеличивается, а витамины намного лучше усваиваются организмом человека. В таких условиях витамины и другие важные ингредиенты пищевых продуктов имеют более длительный срок хранения. Уровень использования лимонной кислоты в продуктах никоим образом не определен и не ограничен.

Лимонная кислота, наиболее часто используется, при производстве шоколада и какао-продуктов, фруктовых продуктов, необработанной рыбы, ракообразных, моллюсков, а также при упаковке свежего мясного фарша.

В косметике её антиоксидантные свойства используются для борьбы со свободными радикалами, что уменьшает повреждение клеток кожи и замедляет процессы ее старения. Кроме того, лимонная кислота используется в производственных процессах:  бумаги, других химикатов, моющих и чистящих средств,  строительных изделий, полимеров и пластмассовых изделий,  нефтепереработки, лакокрасочных материалов.