Шахматные часы – это, по сути, двое смежных часов помещенных в один корпус. У них два механизма и два циферблата, но общий блок питания, в который вставляется обычная пальчиковая батарейка. Для управления часами в них имеются две кнопки – по одной для каждого игрока. Сделав ход, игроки нажимают на кнопку со своей стороны, тем самым останавливая механизм своих часов и запуская часы противника.
Часы изготовлены их прочного пластика, устойчивого к механическим повреждениям, что обеспечивает их целостность, например, во время транспортировки. Также в комплекте идут блокираторы кнопок, которые останавливают часы, когда в них нет необходимости.